Даже зимой случаются хорошие теплые деньки. Такой день был и сегодня. С обеда стих ветер и пошел крупный пушистый снег. Он мягко кружился в воздухе, укрывая город и его окрестности, ложась мягким покрывалом повсюду. Он кружился, празднично искрясь, в свете фонарей и фар. И уставшие от серой зимы люди, казалось, замедляли бег, любуясь снегом. Парочки чаще улыбались, ловя снежинки, люди выходили на прогулки, выбирались в парки.
Не были исключением и студенты из Азии. Для них холод был кошмаром, а вот снег – каким-то экзотическим чудом. А погода, теплая для зимы, безветренная, звала гулять.
Они отдыхали  на небольшой полянке, уйдя от городка, где они жили. Смеялись, валялись в снегу, играли в снежки. Но эта пасторальная картинка скоро нарушится.
Хищники вышли на охоту. У Сэма был на редкость удачный день в мастерской. Владельцы поумнее желали сменить колеса, поглупее – вызывали эвакуатор, кто-то на время снега и пробок решил отдать машину в ремонт. И после тяжелого трудового дня он желал размяться как следует с друзьями. И азиатские студенты подходили для этого куда лучше. Наверно, родись Сэм и его дружки на юге США, они бы носили белые балахоны с остроконечными колпаками. Но здесь они носили светло-голубые джинсы и тяжелые «ботинки портовых грузчиков», их головы были лысыми от бритвы, а идеи в их головах принадлежали совсем не им. Они ухватили главное для себя – они белые и это они имеют право на то, что почему-то есть у этих черномазых и узкоглазых. Ни разу ни Сэм, ни его банда не думали, что их жертвам жилось так же сложно, но они нашли в себе силы выбраться из той ямы, где обречены были жить.
- Студентики, - презрительно сплюнул Сэм, здоровенный крепкий мужик, - учатся на местах, которые должны принадлежать нам и нашим детям! Их дело – кроссовки клепать!
- Точно, - лениво протянул Бадди, достаточно шустрый и верткий, что бы промышлять кражами из магазинов арабов и китайцев, но слишком ленивый, что бы учиться в колледже или на курсах. – Узкоглазики. Из-за них меня не приняли в колледж, места, видите ли, были заняты.
Остальные пятеро, сидящие на спинках скамеек под деревьями, недалеко от полянки, согласно загалдели, попивая пиво и готовясь к драчке.
Еще один, точнее, одна участница событий, пока оставалась незаметной для всех. Она сидела на дереве, удобно устроившись на ветке, опершись спиной на ствол и изредка делая небольшие глотки из массивной бутылки.
И именно потому, что в Америке умудрились запретить абсент и шартрез, я туда не поеду… Запах и вкус родины, практически. И мало изменился, что говорит о том, что химию туда мешать не стали.
То, что в бутыли дорогой шартрез из монастыря, а бутыль куплена по личному заказу и принадлежит владельцу, а не была украдена, нельзя было и предположить. На дереве сидела отнюдь не Зеленая Фея. Черно-красный начесанный «ирокез», бело-черный агрессивный, даже не макияж, а грим. Черные джинсы и свитер, кожаная куртка, тонкие перчатки. Девица покачивала ногой, в таком же ботинке, как и у Сэма, свесив ее с ветки и с интересом наблюдала на скинами. Впрочем, не вид и место отличали ее от собравшихся. От ее дыхания не было пара. Даже дыхания у нее не было.
«Ребята, в отличии от вас, уродов, учатся. И цену образованию знают, - лениво вела она мысленный монолог с представителями субкультуры – вот побывали бы в монастырской школе и  при домашнем обучении, ценили бы. Или пожили бы, как они, зная, что единственный шанс не попасть на завод или еще куда – грант. Не будет социальной страны, не будет пособия – пахать и сдохнуть. Или рвануть на учебу в другую страну и стать человеком. Это вы отбросы мира, мальчики… И почему вы забываете, что на сильного найдется более сильный, если нарываться? И я нарвусь когда-нибудь, - самокритично признавала Ла, зная себя, - но сегодня вы, а не студенты»

Банда решила, а точнее, Сэму показалось, что стемнело достаточно, а алкоголя в крови хватает, что бы не бояться бить и потом с гордостью глядеть на чужую кровь. Их речь стала экспрессивнее, злее. Сэм достал что-то из внутреннего кармана куртки, показывая друзьям.
Ла с интересом сощурилась, разглядывая, что же такое он показывает? Пистолет... А у этого парня серьезные планы на ночь, похоже. Или решил стать членом банды посерьезнее, чем кучка друзей. Трое из семи начали нервничать, явно желая уйти. И, после маханий руками, тыканья в друг друга и студентов, нахохлившись и согнувшись, не от холода, а от осознания происходящего, потрусили подальше от полянки.
"Какие умные, - глядела им в след итальянка - жаль, не все такие. Пора, пожалуй. Пять - не восемь, будет проще"
Перед главарем, чувствующим себя явно "крутым" с пушкой, преземлилась размалеванная девица, не менее явный представитель своего движения, чем парни.
- А вы что домой не идете? - улыбнулась она, ставя тяжелую бутыль на скамейку. - Неправильно, да и не красиво с пистолетом-то гулять.
На лицах людей проступила растерянность. Одно дело - гонять азиатов и арабов, которые заранее тебя боятся и стремятся убраться с пути, другое - нагло прущая на них панкушка.

Когда татуированное нечто начало ломать руки и разряжать пистолеты она удивилась. Сильно. Такие встречи в ее жизни бывали, но ни разу на ее пути не вставал человек. Он пах человеком, дышал, кровь пульсировала в его сердце... Такие встречи ее не раздражали, отнюдь. Наоборот, радовали. Обычно они привносили в жизнь что-то интересное.
"Черный трансплантолог?" выдал мозг здравое предположение. Если это так, ему она их отдаст. Это будет лучшим уроком, чем может преподать она. Ей пока не где прятать тела, что бы издеваться над ними, сохраняя их жизнь. Да и мелковата рыбешка. "Око за око", "наказание должно соответствовать проступку" и прочие догматы о справедливости для Каланте до сих пор были живы и важны. Вели по жизни, так сказать. Она негативно относилась к сородичам, действующих по принципу "убивай без разбора" и выбирающих еду сугубо по внешней симпатии. Нет, и в ее жизни случалось, но можно же не убивать. Без литра крови человек живет себе спокойно, только что вяло, но не умирает. Иногда даже привязывается к вампиру. А потом умирает от старости. Но здесь - ни ума, не красоты, не пользы обществу. Верно, добыча. Сейчас только разберемся, чья.
В руках блеснул нож.
- Стоим спокойно, мальчики, - холодно произнесла она, общаясь к "добыче" и перевела взгляд на человека.
- Я себе чуть все не отморозила, между прочим, пока ждала, когда мальчики решатся , - резкий пинок в живот Бадди. Тот согнулся, падая рядом с Сэмом, хватая ртом воздух. - А тут появляешься ты, и как тот Шерхан "Это моя добыча". Мне от них надо совсем не много, понимаешь? Готова по мерке поменять на шертрез
Ла оскалилась, демонстрируя клыки.
"Или он поймет и мы поговорим или сбежит. Но жаловаться такие не ходят, нет"

Отредактировано Kalante del Rey (2013-06-16 05:40:08)

«Сборщик! – мысленно ахнула Ла, - надо же! Живой! Хотя каким ему еще быть? Не видела ли я его раньше? Не знал ли он другого сборщика, из Германии? Не почуешь, не узнаешь, а как жаль! А как удачно встретились-то!»
На лице появилось хищное выражение. О, это куда интересней… Такая охота.
«Какая глупая, нелепая смерть… Хотя на что вы еще годны, отбросы?»
Драка – тоже искусство. Искусство движения. Узкие улочки старых итальянских городов оставляют знания. И о том, что движения должны быть скупыми и быстрыми, не выходя за границы плаща, а красивые размашистые боевые искусства хороши лишь последние лет так 50.
Последний целый, малость подрастерялся и женщина, не задумываясь, врезала ботинком в пах. Мужчина согнулся, раскрывая рот, но ее руки бережно легли на его затылок… Челюсть захрустела об колено, вдавливая крик внутрь.
- Полежи пока, - голос стал более хриплым. Волновал даже не запах крови, за триста с гаком лет он становится привычным, а запах страха. Недоумения. Боли. Разочарования. Власть возбуждает. И будит далеко не всегда светлые чувства и желания.
Студенты, увидев характерные движения под деревьями, предпочти побыстрее убраться, оставив после себя на поляне снежных ангелов. Чистый снег, свежая кровь… Японцы сняли бы эту сцену куда прекрасней, чем она была на самом деле.
Итальянка оглядела сцену, наступив с размаху кому-то из упавших на коленный сустав. То ли он попытался отползти, то ли просто выражение лица  не понравилось. Мерзкий хруст и следом за ним другой – ботинок снова заткнул рот.
-Барашек на лугу гулял,
Барашек рожки потерял,
Шел стороной голодный волк,
Барашка он зубами щелк!
Итальянка ритмично произносила слова, в такт им изящно тыкая пальцем в лежащих людей.
- Ну-ка, кто первый барашек? Иди сюда, - она подняла Сэма. Ну, смухлевала немного, ну так начинать надо-то с вожака. - Присоединяйся? – кивнула она союзнику.

- Да я, собственно, тоже... впервые, - Ла опустила тело. Подергается, поживет и умрет себе тихонько от потери крови. Органикой будет лучше. Может, кто на органы подберет, если найдутся не пропитые.
Вампир присела перед оставленным сборщиком телом. Потрогала, повернула. Зачем-то посмотрела в лицо. Достала обычный складной нож, сделала надрез на вене на руке. Коснулась пальцем в перчатке крови. Понюхала ее.
- Странно... Запах не тот. Хотя мы иногда и такое... едим, только что умершее. Значит, некая эфемерная составляющая тоже есть.
Она задумчиво попинала тело. Привычка пинать то, что попадается под ноги в минуты задумчивости, у нее появилась вместе с признанием права за женщиной на брюки и ботинки. А мысли крутились около духовных бесед и споров о душе. И о вампирах.
- Абсент будешь? - предложила она, кивая на тяжелую бутыль. - Настоящий, на травках, особо даже без химии.
Она взяла бутыль и сделала глоток, не прикасаясь к горлышку. Набиралась смелости перед вопросом.
- А ты когда-нибудь забирал души у вампиров?
"И что будет, если попробовать твою кровь?" Нет, сама бы она не рискнула. А вот поймать какого-нибудь бесполезного сородича для эксперимента... Если найдется согласный сборщик, с этими товарищами рисковать она бы не стала. Сперва, значит, напоить сородича. Посмотреть. Сдохнет - посмотреть, как именно и найти нового. И предложить сборщику. Хотя, может, их тоже учат, кого можно, кого нет...?

- Знаю, - кивнула вампир, разглядывая тела. – В нашем, что в моем, что в вашем положении пробовать незнакомую еду более опасно, чем человеку. А вас же как-то… учат? Ну, как это – она помахала рукой над одним из тел – делать, что при этом происходит? Вы извините, просто раньше случая не выпадало узнать, - она пожала плечами. Ну, действительно же интересно, откуда появляются сборщики. С вампирами понятно, да и литература способствовала, чувствующие – еще куда ни шло, но тоже можно понять. А вот поглотители душ, которые, по сути, сами являются душой, занимающей чье-то тело… «После нас есть шанс выжить» Нет, это не означает, что сборщики – хуже или страшнее. Они просто иные. И незаметные. Идут в толпе, меняя тела. Ни крови, ни следов. Просто нет души и все. Жутко и неотвратимо. Не их ли называли во времена оные Ангелами Смерти?
- Каланте дель Рей, - решила представиться Ла, вспомнив о приличиях, - занимаюсь антикваром, а в свободное время гоняю вот таких.
Подобрав побитого, но живого, она задумчиво сделала глоток из вены на руке. Визитку, интересно, давать сборщикам прилично? Ни приличное, почти дворянское воспитание, ни строгое церковное, ни вампирское, ни какие другие об этом ничего не говорили.