Клауд переместился от стула к окну резво - с его никотиновой зависимостью, о которой он толком не мог даже казать, действительно ли нужен был табак или просто нужна была привычка, возвращающая ему часть человечности, курить хотелось часто. Он сдул крупинки табака с фильтра, прикурил и довольный выдохнул дым в открытое окон, правда, тот заклубился и вернулся обратно в горячую квартиру, не желая улетать на холодный воздух.
- Доктор? - Джейк тоже выглядел немного растерянным, но явно знал, о чем речь, - о, нет, Джейк, я уже сорок лет ничем не болею, мне не нужны доктора.
С тем, что это чушь, Клауд был решительно не согласен. С каждой минутой и секундой он косвенно находил подтверждения тому, что это так, удивлялся и складывал минус с минусом. Много чего сходилось из того поверхностного, что он слышал. А слышал он только про связь, безграничную честность и желание побыть сиделкой и нянькой в одном лице. Сходилось очень неплохо.
- Тебе было больно, когда ты в меня выстрелил?

Клауд приподнял бровь и совершенно серьезно посмотрел на Джейка, изгибая одну бровь. Тот говорил вроде и утвердительно, но вроде и не решительно. Может, он во всем был такой нерешительный, но как-то же служил и получал свои звания. Значит, только с ним?
- Ты не понял вопроса, - Клауд сделал несколько глубоких затяжек и высунул руку из окна, чтоб потушить сигарету о налипший к раме снег. Бычок он положил здесь же, на подоконнике, а окно закрывать не стал, чтоб проветрилось.
Клауд взял первый попавшийся нож со стола, перехватил его поудобнее и с размаху, чтоб лучше вошел, всадил его себе прямо в живот. Было очень больно. И ещё больнее было доставать его обратно - самый важный момент. Кровь заструилась по животу вниз, и такую же струйку он ощущал на пояснице. Вампир зажал рану рукой, чтоб слишком крови не утекло, пока она не затянется.
- Ну, вот, я опять холодны, - пробормотал он и продолжил громче, - так тебе было больно?

Реакция Джейка была достаточно красноречивой, чтобы не озвучивать её словами. Он в общем-то делал всё то, что делал любой человек, если бы того ударили ножом в живот. Клауду тоже было больно и было больно смотреть на него, как-то даже сжалось всё внутри от осознания, что он в этом виноват. Но ещё и появилась галочка: хочешь сделать больно ему, сделай себе, увечий нет, а эффект красочный! Но нет, зачем ему делать больно?
- Не то чтобы я на это надеюсь... Я в этом уверен. Если ты будешь чуть меньше скалиться, - рана под его пальцами почти полностью затянулась, только осталась кровь на руке, животе и ремне, - и подумаешь об этом в другом ключе. Хватит меня отталкивать.
Говорил он почти требовательно, с каким-то укором, так глубоко и надежно погружаясь в себя, потому что ему самому нужно было как-то обдумать. С одной стороны такая радость от него, от Джейка, столько эмоций, но с другой это только из-за какой-то мистической связи.
- И... ладно, хуй с яблоком, я помоюсь и закину в стирку рубашку, раз тебе так тяжело это сделать.
Может, и правда - хуй с яблоком и связью. Он есть, и от этого приятнее.

У него ещё и машинка не работала! Вампир остановился в коридоре на этих словах и остановился, подумав о том, что всё таки хозяйка квартиры, которую он снимал, была права относительно современных несамостоятельных мужчин. Клауд хотел спросить, точно ли он тут живет, но сдержался.
Подобрал рубашку с пола, отряхнул и аккуратно сложил на кресле, где уже лежало его пальто. Принялся выкладывать на стол всякую мелочь из кармана, вроде бумажника, мобильника, зажигалки и ключей от квартиры и машины. Все падало с тихим звуком или лязганьем.
- Ммм, Джейк, - вампир покачал головой, он хотел рассердиться на его неряшливость, но рассердиться не получилось, - дай мне лучше полотенце. Ты прогноз погоды посмотрел? Ты же меня днём туда тащить собрался? И, во-первых, зачем, во-вторых, как я туда поеду в таком виде?
Он ещё почти добавил, что может знакомых там встретить. И вообще ощущал в себе частичку вампирской миссии перед теми людьми - поддерживать образ загадочных, но идеальных во всем вампиров. Вроде как кровопийцы, зато какие. Знавал он вампиров, которые все лет триста своего существования умудрялись держаться моды.
Зато, в общем-то, его не прогоняли. Не спорили.

- Помыться. Я в крови, если ты не заметил, - Клауд принял полотенце из его рук и собирался пойти ополоснуться - нет, ну краны-то у него в квартире на месте и душевая есть? - как всё же решил притормозить и полюбоваться на раздевающегося Джейка.
- Я на машине, зачем тебе такси? - вампир приподнял ключи со стола и положил обратно в доказательство, - и водить я умею. Что?..
Клауд подобрался и в одно плавное движение оказался с ним рядом, закинул себе на плечо полотенце вместе с футболкой и очень внимательно посмотрел ему в глаза.
- Я могу поехать, если тебе это нужно. Но... - вампир закусил губу оглядываясь по сторонам, словно бы ища поддержки. На самом деле решал, как ему помягче сообщить, решил начать с малого.
- Меня не поймут, если я приеду в брюках и вот этой футболке. Нет ничего смешнее, даже клоуны рядом с таким выглядят как денди. Поэтому, если хочешь меня туда утащить, то мы заедем ко мне. Они там у тебя что ли круглосуточно работают?
Новость про то, что он немного не тот человек, который может работать на британское правительство, Клауд немного отложил.

Джейк не оттолкнул, даже не смутился - начинал привыкать, значит. И правильно.
- Но она же мятая! - попробовал запротестовать Клауд, когда тот одевал эту самую футболку, от которой отказался вампир, но был проигнорирован. Вампир вздохнул, прикрывая глаза.
- Права у меня есть, - спокойно ответил вампир, не особо углубляясь в ту историю, достойную хоррора, о том, как он учился водить, научился же, - видишь, сколько у тебя заблуждений о вампирах. Как она вообще может через кожу впитываться? Джейк! Ну, тебе же только опытным путем можно что-то доказать.
Вампир забрел в ванну, благо с тамошним бардаком долго разбираться не пришлось, вода в кране была, так что он, наскоро приняв душ и смыв всю кровь, высушился и был готов.
- Джейк, ты всё? Оделся? Яблоко мне так и не нашел? - Клауд распихивал мелочевку обратно по карманам, - всё, поехали. До моего дома близко, я переоденусь, потом сразу к твоему этому коновалу.
Он натянул пальто на голое тело, оставляя рубашку в его квартире как залог возвращения, хлопнул по себе, мол, всё, и дождался пока Джейк разберется с ключами.
- Заодно кота покормим.

Ему казалось, что ещё несколько таких снежных деньков, и Лондон завалит по самые крыши. Преувеличивал, конечно, но всё же. Со снегоуборочной техникой в Англии была какая-то беда. Тут не то что школьники дома сидели, но и студенты, потому что не могли добраться из своих дальних домой до альма матер, автобусы по заснеженным дорогам не ездили.
То ли Джейк был таким любопытным и просто уточнял всё сразу, то ли действительно что-то ему не нравилось в сложившейся ситуации. Ну, оно и понятно, положим, не сразу к такому привыкаешь. Ничего, время будет ещё всё обдумать. Вампир, если на чистоту, пару раз хотел забрать у него мобильник и выкинуть, но решил не показывать свой дурной характер на начальном этапе сближения. Только вилял по дорогам, дергая руль в резкие повороты. Его приятели в Америке в шутку просили научить их такой экстремальной езде, в обмен на что предлагали научить его ездить нормально.
Дома он переоделся, уважил своим вниманием пушистую скотинку, покормив того и звонко чмокнув в нос, времени было уже прилично, ну да впрочем не ему-то как раз спать не хотелось.
Оосбо впечатлил ресепшн этого "заведения", как окрестил его про себя Клауд. После каких-то препирательств он даже подумывал о том, чтоб просто загипнотизировать охрану, чтоб уж не мешались, но Джейк их и сам добил. Дальше были тесты, доктор, Клауд пытался шутить и подкалывать, но этот коновал был просто до неприличия непробиваемым.
- Странные у вас тут психотерапевты. Он раньше патологоанатомом не работал? - Клауд заглянул в бумажку с результатом, стоя за спиной Джейка, и положил голову ему на плечо. Судя по той цифре, мог ещё и за талию обнять.
- Может, домой поедем? У вас тут все с рассветом выходят работать? - Клауд приподнял бровь и заглянул ему в глаза, - с каким оформлением? Погоди, Джейк, давай с тобой рассмотрим очевидные причины, почему я не могу тут работать. Во-первых, я гражданин США, у меня есть виза и всё. Во-вторых, у меня нет образования, я не аналитик и слабо себе представляю, чем тут вообще занимаются. Я школу-то с трудом закончил. Но если для вас вампиры на определенном положении, то вот тебе причины не очевидные. Первое. Я ирландец и не могу работать на британское правительство, я не хочу стать нерукопожатным в некоторых кругах. Второе - охотники и так отстреливают по чем зря, не хочу становиться причиной, это же, блядь, тебе не отлов бродячих собак! Ты относишься к происходящему именно так! А третье, я вообще в принципе не хочу работать, зачем мне работа?

Вампир закатил глаза и коротко выругался на гэльском - кажется, это начинает входить в его привычки.
- Что за глупый вопрос? Джейк, работа это то, на что тратишь силы, когда их нет, а не то место где ты живешь, ешь, спишь и проводишь большую свою часть времени. Даже у меня есть друзья, есть своя маленькая семья и кое-какие интересы тоже есть. Не ты ли мне говорил, что моя жизнь пиздец, и как так вообще можно, а? Сам-то.
Вампир фыркнул, он всё ещё пытался говорить тихо, но к ним, кажется, прислушивались проходящие мимо люди. Похоже, ведомство имело свои установки. Раз их преступники работают только ночью, то и по ним нужно работать ночью. Другой вопрос, что многие преступники среди людей тоже орудовали чаще всего ночью. Маньяки, серийники, насильники. Сексуальная активность с ночью усиливается, ага.
- Слушай, если бы я вырос в ебучем Лондоне, то слова про "её величество" меня бы впечатлили, и великая цель "следить за порядком", но я, блядь, вырос в Дублине, поэтому нет, извини, не впечатляет, - Клауд обратно взял его за руку и потянул на себя, - а половина этих ваших лицензий выдана просто так. Пшик! И всё. Вот так-то. Лучше бы за нелегальными охотниками последили, мы бы тогда, наверное, больше верили в ваш закон и порядок.
Он ещё пальцем по его груди постучал. Да и на чистоту он в принципе не верил ни в какую полицию мира. Не важно, вампирами ли она занималась или обычными людьми. Люди же такие существа - их волнуют деньги и власть, у них нет дара, они все готовы купить и продать. Слишком многих осудили без вины и слишком многих виноватых оставили на свободе.